宋朝有个秀才进京赶考，三场笔试考完，心里暗喜：“这次肯定能高中！”果然，考官阅卷时把他列为榜首，皇帝拿过他的卷子一看，也十分赞赏。可看着看着，突然发现一个错字，当即召他进殿问话。秀才却直言：“此字古今皆可通用。”结果揭榜时，他竟名落孙山。谁料1年后，皇帝专门微服出宫找他，亲自授予了官职。

这个秀才叫赵旭，是宋仁宗景祐年间的举人，出身寒门，家在陕西泾阳，父母靠种地谋生，家里没什么积蓄。这一年赶上礼部开考，他独自一人赴京，连路费都是向人借的。

住不起客栈，他就和几个境遇差不多的举子，一起住进了城外的破庙里。

三场笔试，赵旭写得十分顺畅，尤其是策论一篇，直指当时的时政弊端，还提出了改革盐法的主张。阅卷官是刑部侍郎庞籍，被赵旭文中“民不胜赋，官不胜役，盐贵于金”这句话深深打动，当即把他的卷宗列为第一。

仁宗赵祯翻阅卷子时，也觉得这人才华不凡，可看到文中“唯”字的偏旁写成了“厶”，立刻让人召赵旭入殿。

赵旭听说皇帝召见，还以为自己要被点为状元，心里又激动又紧张。面对仁宗的质问，他拱手回答：“臣所学的《说文解字》中记载，这个字自古就有两种写法，并非写错了。”仁宗脸色一沉，没再多说，挥手让他退下了。

揭榜那天，赵旭在金榜上找遍了，也没看到自己的名字。原本被列为榜首的他，就因为这一个字，被黜落成为了无名之人。他不甘心就这样回乡，只好留在京城，在一家茶肆里帮人代笔写信度日。

“书生写错一字，惹得皇帝不悦”，这事很快就在京城传开了，引来众人议论纷纷。太常博士王洙私下里为赵旭说情，仁宗却没表态，只说：“这小子太执拗。”

一年后，仁宗做了个梦，梦见九个太阳一同升起，还有车驾拉着太阳前行。从梦中惊醒后，他立刻召来司天监太监梁怀吉，询问此梦的寓意。梁怀吉查看星象后回答：“九日合起来是‘旭’字，这梦是吉兆，应在人才身上。”

仁宗当即就想到了那个因一字落榜的赵旭。第二天，他微服出宫，来到京城的茶肆，坐在楼上点了杯茶，无意间看到墙上挂着一首诗：“身似浮萍心似铁，文章未就誓不归。”落款正是赵旭。仁宗立刻让人把赵旭找来，问他对四川盐法的看法。

赵旭当即有条有理地陈述：“川中盐价太高，民间私下转卖，官府又征收重税，反而导致盗贼四起。应当放宽禁令、简化法令，让利益回归百姓。”

仁宗听后频频点头，说：“古人说‘良玉不雕，不成器’，你就是可塑之材，能为朕所用。”当场授予赵旭四川制置使之职，掌管一方军政要务。赵旭领旨离京，此后再也没因为字体写法的问题受到非议。

“临渊羡鱼，不如退而结网。”赵旭虽一度失意，却没因这点挫折退缩，最终得以施展才华。在那个对文字斤斤计较的时代，识人用人的难度，也由此可见一斑。

仁宗一梦识人才，赵旭因一字落榜，又因一梦被重用，这一切看似偶然，实则是时势与才德的交汇。

赵旭到四川任职后，全力推动盐法改革，裁减冗余官员、减轻百姓徭役，当地吏治逐渐清明，百姓纷纷称颂。史书中记载“泾阳赵公清慎有为，士林楷模”，能查到他的具体政绩。

多年后，赵旭官至知制诰，依旧保持着简朴的作风。他曾自述：“一字之失，教我终身谨慎。”

这件事也成了当时读书人的警示之一。后来王安石在《答司马谏议书》中提及此事，写道“细节可误大器，圣人犹戒”，意思是不拘小节也可能酿成大错。

赵旭的一生跌宕起伏，因一个字起起落落，最终成就一番官职。这不仅展现了宋代读书人的命运沉浮，也藏着笔墨之间的人生智慧。